Weltmeister Vettel: Vom Jäger zum Gejagten

Sebastian Vettel (© picture alliance/ dpa) Geht es nach der Mehrheit der Formel-1-Teamchefs, dann steht kurz vor Beginn der Saison 2011 der künftige Champion schon fest: Sebastian Vettel, der amtierende und jüngste F-1-Weltmeister aller Zeiten, wird auch der neue König des Motorsports. Für den 23 Jahre alten Deutschen beginnt das Projekt Titelverteidigung beim Grand Prix von Australien. Am 27. März in Melbourne, dem ersten von insgesamt 19 Rennen in der neuen Saison, starten die Konkurrenten der Rennstrecke die Jagd auf Titelkandidat Nummer eins.

Rückblick: Seinen ersten WM-Triumph sicherte sich der Fahrer des Red Bull Racing Teams erst beim spannenden Saisonfinale 2010. In Abu Dhabi, Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, ging Vettel nur als dritter der WM-Wertung ins Rennen – und fuhr mit einem souveränen Sieg zum Weltmeister-Titel. Deutschland feierte seinen neuen Sport-Star. Vettels hessischer Heimatort Heppenheim wurde kurzzeitig in „Vettelheim“ umbenannt. Bei der Wahl zu Deutschlands Sportler des Jahres stand der Formel-1-Pilot auch klar auf Platz 1. Die begeisterten Reaktionen auf seinen Titel haben Vettel selbst überrascht: „Das war schon überwältigend.“ Der Rennfahrer startete auch seine Karriere im Rekordtempo: 1995 erstes Rennen in einem Kart, 2006 erster Einsatz als Formel-1-Fahrer, 2008 im italienischen Monza jüngster Sieger eines Grand Prix, 2010 jüngster Formel-1-Weltmeister. Und trotz dieser Erfolge scheint Vettel kein anderer Mensch geworden zu sein – ehrgeizig ist er, aber nicht abgehoben.

Seinen Vertrag mit Red Bull hat er Mitte März vorzeitig um zwei weitere Jahre bis Ende 2014 verlängert. Mit seiner Favoritenrolle geht Vettel entspannt um. Er weiß, er muss schnell und sein Auto muss zuverlässig sein, wenn er den WM-Titel verteidigen will. Die Vorzeichen dafür stehen gut: In den Testfahrten vor der neuen Saison demonstrierte der Weltmeister seine Stärken. Ein deutliches Signal für die größten Rivalen von Ferrari, Mercedes und McLaren: Mit Vettel ist 2011 wieder zu rechnen – er will der jüngste Doppelweltmeister der Formel-1 werden.

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